Американские ученые состарили большой каньон

Видео: По дорогам Америки: Большой Каньон

Большой Каньон, входящий в семерку самых знаменитых чудес света, намного старше, чем люди думали до сих пор, и имеет гораздо более интересное прошлое.

Об этом говорят результаты исследований, проведенных американскими учеными из Колорадо и Калифорнии.

Согласно общепринятой теории, каньон сформировался под действием течения реки Колорадо примерно 5-7 миллионов лет назад. Однако недавно проведенный анализ минералов, полученных с территории 450-километрового ущелья, показал, что в его появлении виновата другая река, давно исчезнувшая. Ее часто посещали динозавры, а они населяли Америку около 70 миллионов лет назад. Таким образом, Большой Каньон — очень древнее образование.

Команда исследователей изучила образцы почвы с обоих склонов, восточного и западного. Полученные результаты подтвердили правильность выводов, сделанных в прошлом году, когда для анализа использовали почву только с одного склона.

Теперь можно считать доказанным, что ущелье образовано раньше, чем эту территорию заселили динозавры, и еще до появления современной реки Колорадо с ее бассейном. С тех пор ландшафт очень изменился. Фактически западная часть была поднята гораздо выше, чем сейчас, так что древняя река протекала в направлении, противоположном современному течению Колорадо, несущей свои воды из одноименного штата в Мексику.